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--|     La demoscene au Québec     |------------------------------(LastCall_)--
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Dans cet article, je vais m'attarder sommairement sur une description de la
demoscene et sur sa présence au Québec. J'ai donc pour but principal de
promouvoir la demoscene qui est trop méconnue à mon avis dans notre belle
province (je ne parle pas du resto). Personnellement, je ne suis pas un membre
actif de cette scène, mais j'en suis un grand fan.

Qu'est-ce que la demoscene?
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C'est simplement un terme pour représenter les gens, groupes et organisations
associés avec les démos. "Demo" vient de démonstration dans le sens de 
"Manifestation publique spectaculaire". Dans le cas présent, il s'agit d'une
présentation multimédia sur ordinateur. Trois spécialités sont donc reliées
dans la fabrication d'une démo : programmation, graphisme, musique assistée
par ordinateur. La demoscene n'est pas un phénomène récent : Elle date du 
début des années 1980. Elle est beaucoup plus populaire en Europe qu'en 
Amérique et n'est pas exclusivement "old school". Au Québec, elle possède donc
un public restreint et de rares membres. Cependant, nous avons la chance
d'avoir un demoparty nord-américain (par ailleurs, le seul) ici à Montréal.
Bon là je vous ai vu sauter sur votre chaise : "demoparty c'est quoi?". 
Décidément j'ai pas fini d'expliquer des termes, la demoscene étant un 
monde "fermé" avec ses propres patois; je vais donc faire un mini-lexique.

Mini-lexique
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Demoscene     Terme anglophone (sujet principal de cet article). 
              Parfois "scene" tout court est utilisé.
Demosceners   Gens qui s'impliquent activement dans la demoscene.
Demoparty     C'est tout simplement une compétition où les "demosceners" 
              présentent leurs démos. Exemples : Assembly, NAID, COMA.
Trackers      Formats de musiques préférés de la demoscene. MOD, XM, S3M et etc.
              Ces formats sont tous formés de "samples" agencés et répétés pour
              faire une pièce musicale.
Samples       Bouts de fichiers WAV composés de notes, sons, effet sonores et
              même parfois de paroles.
chiptune      Un genre de tracker caractérisé par la simplicité des samples
              utilisés qui sonne comme si c'était composer avec le processeur
              sonore de quelque chose de vieux (lire AMIGA).
old school    De la vieille école, généralement des démos programmés en ASM ou
              sur un AMIGA, de la musique chiptune et des graphiques en ASCII.

COMA
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Comme mentionné plus haut, les demosceners d'Amérique du nord se rassemblent
périodiquement à Montréal pour un demoparty du nom de COMA. Organisé par le
groupe Absurdus (principalement par unkelben), Coma a débuté en 1999 et sa
troisième édition fut le 16 novembre 2001. Des groupes du Québec, de l'Ontario
et d'ailleurs au Canada et aux États-Unis se rassemblent pour cette compétition
qui est décidément plus une fête qu'autre chose, du moins c'est ce que j'ai
constaté en assistant à COMA2 en Septembre 2000. 

La formule n'est pas trop complexe : les demosmakers amènent leurs ordinateurs
pour préparer leurs démos à la dernière minute avant la compétition. En même
temps ils discutent entre eux. Aussi quelques mini-compétitions sont 
organisées, tel que la composition d'un tracker ou d'un dessin en 10 minutes
avec quelques contraintes intéressantes (samples pré choisis, utilisation d'un
vieux programme DOS avec 16 couleurs). De plus, des démos sont constamment
jouées sur écran géant (qui sert aussi à la présentation du concours). Des 
"Wild Compos" (carrément du n'importe quoi!) produites par les demosceners y sont
aussi présentées. Les prix aux gagnants (outre le prestige) sont généralement
intéressants, car COMA bénéficie de bonnes commandites. Le public a le droit
de vote, et un jury décidé à l'avance est aussi présent. Les compétitions sont
divisées en 4 thèmes : Graphiques, Musiques, Animations 3D et démos. Si le
moindrement la demoscene vous intéresse et que vous voulez soit y participer ou
y assister, le 20$ demandé pour l'entrée en vaut la peine, plaisir garanti.

À ma connaissance, le seul événement similaire à COMA s'étant déroulé au Québec
est NAID '96. Ce demoparty était d'une envergure un peu plus grande que COMA et
on en retrouve encore quelques rares traces sur Internet.

Entrevue avec unkelben
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Je me suis permis de jouer à l'interviewer par courriel avec unkelben. J'ai
appris qu'il n'est pas le seul derrière COMA, Apsod étant son partenaire.
J'aimerais en profiter pour remercier unkelben de la qualité de ses réponses
et de son demoparty.

> Qu'est-ce qui t'a poussé à créer COMA au départ ?
--> En fait, mon ami Apsod voulait faire un concours de programmation à son
    cégep et il m'en a parlé. En discutant, nous avons fini par développer
    l'idée d'un mini démoparty. Nous nous étions dit que ça serait cool de
    rassembler des gens motivés par la création informatico-artistique autour
    d'un événement de ce type puisque depuis Naid'96, il n'y avait plus de
    démoparty dans le coin.

> Au niveau implication des gens que penses-tu de la demoscene au Québec ?
--> Au point de vue du nombre de gens intéressés, c'est plutôt faible. La
    démoscene en Amérique du Nord n'est pas tellement connue. Par contre, en
    fonction du peu de participants, on a toujours des productions assez
    surprenantes en qualité.

> Quel sont les différences notables entre la demoscene en Amérique et en
      Europe?
--> Pour une raison que je ne pourrais expliquer, la demoscene en Europe est
    devenue très populaire au fil des années. Elle attire à chaque année un lot
    de nouveaux artistes et les démoparties ne cessent de grossir. Ce phénomène
    ne se produit pas ici, la scène a toujours été petite et dispersée et
    s'atrophie plus qu'elle ne croît. À mon avis, c'est qu'elle n'est pas
    suffisament connue. Je suis persuadé que des centaines de gens pourraient
    s'y intéresser mais c'est une chose difficile à "découvrir", en général, il
    faut y être initié par quelqu'un d'autre.

> As-tu des informations quelconques sur le passé de la demoscene au Québec
  avant NAID?
--> Je ne pense pas qu'il y ait eu quoi que ce soit en termes de démoparties
    avant Naid. Par contre, il y avait un réseau assez fertile de BBS dédiés
    à la démoscene. Ce réseau était d'ailleurs beaucoup plus efficace que
    l'internet ne l'est actuellement pour diffuser cet esprit. Pour ce qui est
    des productions, il est encore possible d'obtenir tous les démos présentés
    aux Naids.

> Va-t-il y avoir un COMA4?
--> Organiser Coma est quelque chose de plutôt chiant et une fois l'événement
    passé, Apsod et moi prenons des vacances plus ou moins longues selon notre
    humeur. Bref, pour l'instant nous n'y pensons pas vraiment. Si nous
    décidons d'en faire un quatrième, ce sera probablement de nouveau à la
    polytechnique. D'ailleurs, j'invite quiconque serait intéressé à contribuer
    à nous écrire. C'est pas dit que je vais répondre sur le champ, mais leur
    offre sera sérieusement considérée.
    [ NDLR: unkelben@ca.inter.net et apsod@hotmail.com! ]

Groupes locaux
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Les gagnants de la première place des demos à COMA2 et COMA1 étaient Creative
Impact. Ce groupe est Québécois (région de Montréal) et leurs démos sont de
très bon calibre. Ils ont commercialisé leur groupe et opèrent dans le domaine
de la création de sites webs et de démonstrations 2D/3D. Dans un autre ordre
d'idée The Project, qui ont gagné une première place à COMA3 avec leur démo,
est un groupe à but non lucratif et surtout ludique. Je vous invite à aller
voir au bas de l'article pour les URLs de ces groupes et de télécharger leurs
démos. À bien y penser, il n'y a pas que les groupes qui gagnent des premiers
prix dans les demoparty qui composent la demoscene. N'importe qui créant
une démo, un tracker ou un dessin dans son sous-sol en fait partie, tant qu'il
le présente aux gens. Je suis certain qu'il y a même quelques personnes qui
font parties de la demoscene et qui ne le savent même pas eux mêmes... :-)

Maintenant que vous savez TOUT sur la demoscene (insérer rire ironique ici) je
suis prêt à parier que certains d'entre vous y sont intéressé. Pour ma part,
je vais tâcher d'annoncer les événements que je vois ayant rapport avec la
demoscene au Québec (en l'occurrence le demoparty COMA). Pour plus de
renseignements et SURTOUT des téléchargements de démos voici une petite liste
de URLs:
   http://coma.absurdus.org/
   http://www.ojuice.net/
   http://www.scene.org/
   ftp://ftp.se.scene.org/pub/demos/scene.org/
   http://www.creative-impact.ca/
   http://www.theprojectowns.com
Si vous avez des questions posez-les à quelque part (lire forum ou liste de
diffusion des éditeurs de LJNB) et je vais surement y répondre.

                                                       - LastCall_ aka Jonathan